La empresa valenciana Helados Estiu se ha consolidado como un importante proveedor de helados para Mercadona, el supermercado líder en España. Fundada en 1983, la compañía ha evolucionado desde una fábrica de helados de bajo coste hasta convertirse en un actor clave en el sector, especialmente tras cerrar un acuerdo de suministro con Mercadona en 2002.
Estiu, que se trasladó en 1997 a la carretera Manises-Ribarroja, ha diversificado su oferta, incluyendo productos como bombones, sándwiches y mochis, estos últimos en versiones de coco y mango. En 2019, la empresa facturó aproximadamente 61 millones de euros y vendió 27,7 millones de litros de helado. Para 2023, la facturación alcanzó los 138 millones de euros, con 44 millones de litros vendidos y una plantilla media de 473 empleados.
El mercado español de helados está dominado por las marcas blancas, que en 2024 representaron el 68,5% de la cuota de valor, según Kantar. Mercadona, que controla un tercio del mercado de distribución alimentaria en España, ha impulsado este crecimiento con su amplia gama de helados bajo la marca Hacendado, de los cuales 22 son fabricados por Estiu.
La empresa también ha comenzado a exportar sus productos, como los mochis bajo la marca Wao Mochi, que se venden en varios países europeos. Además, su línea de helados veganos, Vawaii, ha encontrado un nicho en el mercado plant-based.
Estiu ha mantenido una política de precios competitiva, ofreciendo sus helados a precios sistemáticamente inferiores a los de marcas reconocidas, lo que ha contribuido a su crecimiento y popularidad en el mercado español.
