El Parlamento Europeo ha aprobado la prórroga de la «excepción ePrivacy», que permite a compañías como Meta, Google y Microsoft rastrear voluntariamente las conversaciones privadas de sus usuarios para detectar material de abuso sexual infantil. Esta decisión se ha tomado a pesar de que más eurodiputados votaron en contra que a favor.
La Eurocámara votó este jueves sobre la prórroga de esta norma temporal, que permite a las plataformas de mensajería escanear chats, correos y redes sociales en busca de contenido de abuso infantil ya identificado. Aunque más diputados se manifestaron en contra de la prórroga, no se alcanzó la mayoría absoluta de 361 votos necesaria para bloquearla, por lo que la normativa se mantendrá vigente hasta abril de 2028.
En esta segunda lectura, no es suficiente con que el voto en contra sea mayor; se requiere que 361 de los 720 eurodiputados voten expresamente en contra para que la normativa no prospere. En la votación más reciente, la propuesta de rechazo se quedó a 47 votos de la mayoría absoluta necesaria.
El texto original, que había sido aprobado en 2021, caducó el pasado 3 de abril tras ser rechazado por 311 votos a 228, con 92 abstenciones. Para revivir la propuesta, el Partido Popular Europeo (PPE) utilizó un procedimiento de urgencia, respaldado por la presidenta del Parlamento, Roberta Metsola, y por gobiernos nacionales. Este procedimiento permitió que se votara nuevamente en la última sesión antes del verano, cuando muchos parlamentarios no estaban presentes.
Antes de la votación definitiva, se aprobaron dos enmiendas que excluyen expresamente el rastreo de servicios con cifrado de extremo a extremo, como WhatsApp o Signal. Estas enmiendas fueron aprobadas con 369 y 362 votos, respectivamente.
La Comisión Europea también presionó para la prórroga, advirtiendo sobre un posible vacío legal si no se renovaba el mecanismo. La vicepresidenta del PPE, Tomas Tobé, argumentó que era necesario contar con herramientas para proteger a los menores.
Sin embargo, voces críticas han señalado que la norma podría permitir a las empresas revisar cualquier mensaje, correo o imagen que un usuario comparta. El activista y exeurodiputado Patrick Breyer calificó el resultado de «farsa» que perjudica la democracia, indicando que los verdaderos perdedores son los menores.
Breyer también mencionó que el escaneo masivo de chats privados solo representó el 36% de las denuncias por abuso en 2024, siendo la mayoría de las denuncias procedentes de publicaciones públicas y servicios de almacenamiento en la nube. Además, la Policía Criminal Federal alemana (BKA) advirtió que el 48% de las alertas generadas carecen de relevancia penal, y el 40% de las investigaciones resultantes involucran a menores de edad.
La votación solo prorroga el sistema actual, que es temporal y no obligatorio, ya que las empresas pueden escanear mensajes si lo desean, pero no están obligadas a hacerlo. La normativa permanente, conocida como Chat Control 2.0, que obligaría a un escaneo generalizado, sigue en negociaciones y aún no ha sido aprobada.
