Michia Rohrssen, quien creció enfrentando dificultades económicas, vendió su empresa de software Prodigy por 110 millones de dólares a los 31 años. A pesar de resolver sus problemas financieros, Rohrssen enfrentó el desafío de encontrar un propósito en su vida tras su éxito, una experiencia que se repite entre muchos fundadores de startups en Silicon Valley gracias a la inteligencia artificial (IA).
Rohrssen, en una entrevista con Bloomberg, compartió que la presión que había sentido durante su vida adulta no desapareció con su nueva riqueza. El fenómeno conocido como síndrome de riqueza súbita, acuñado por el psicólogo Stephen Goldbart en los años 90, describe el vacío y la crisis de identidad que pueden experimentar aquellos que, de repente, ven sus objetivos vitales desvanecerse.
La psicoterapeuta Annie Wright señala que los fundadores tecnológicos son especialmente vulnerables a este fenómeno, exacerbado por el crecimiento acelerado de la riqueza personal en el sector de la IA. La reciente salida a bolsa de SpaceX generó aproximadamente 4.400 nuevos millonarios, mientras que la valoración de Anthropic se aproxima a un billón de dólares, con proyecciones de crear nuevos milmillonarios entre sus fundadores.
Las estimaciones del New York Times sugieren que las salidas a bolsa de OpenAI y SpaceX podrían resultar en un total de hasta 20 nuevos multimillonarios. Sin embargo, estas cifras no incluyen a los fundadores de pequeñas empresas de IA que son adquiridas por grandes corporaciones como Google o Microsoft.
Wright también menciona que muchos fundadores sienten la presión de continuar trabajando, incluso cuando el dinero ya no es un incentivo. Este fenómeno, conocido como FOMO (Fear Of Missing Out), se agrava por el peso moral de haber creado tecnologías con un impacto significativo en la sociedad.
La conversación sobre la salud mental entre emprendedores ha evolucionado desde la muerte de Tony Hsieh, fundador de Zappos, en 2020. La emprendedora Anastasia Koroleva, que vendió su empresa hace 16 años, ha destacado la dificultad de adaptarse a la nueva realidad de riqueza, un proceso que ella denomina parálisis post-venta.
Ante este vacío existencial, han surgido redes de apoyo y consultoría para nuevos millonarios. Sam Parr, director de Hampton, aconseja a estos fundadores que eviten tomar decisiones irreversibles durante al menos un año tras la venta de su empresa.
El filósofo Nick Bostrom sugiere que la IA podría democratizar este fenómeno, permitiendo que más personas enfrenten la pregunta sobre el propósito de la vida sin la necesidad de trabajar. Así, la experiencia de los nuevos millonarios en Silicon Valley podría convertirse en una realidad común para un número mayor de personas en el futuro.
