WhatsApp ha comenzado a preparar la reserva de nombres de usuario, una función que permitirá a los usuarios identificarse y comunicarse sin necesidad de compartir su número de teléfono. Aunque esta medida podría mejorar la privacidad, también plantea preocupaciones sobre la posibilidad de suplantación de identidad.
La discusión sobre los nombres de usuario no se centra en su utilidad, sino en cómo pueden ser utilizados para engañar a los usuarios. La reserva de nombres de usuario podría facilitar que los ciberdelincuentes se hagan pasar por figuras públicas, empresas o instituciones, lo que complica la identificación de identidades legítimas.
TechCrunch realizó pruebas iniciales y encontró que varios nombres de usuario relacionados con personalidades y entidades de India estaban disponibles para ser reservados, lo que generó inquietudes sobre la efectividad de las medidas de prevención de Meta. Entre los nombres citados estaban “indiamodi”, “shahrukh.actor” y “rbi_verify”. Sin embargo, el medio no indicó que estos nombres estuvieran siendo utilizados para estafas.
El fundador de Binance, Changpeng Zhao, también se unió a la conversación al intentar reservar el nombre “cz_binance”, afirmando que no pudo hacerlo. Esto dejó abierta la posibilidad de que el nombre hubiera sido reservado por otra persona o por Meta como medida preventiva.
El Gobierno de India ha solicitado a WhatsApp que justifique la implementación de los nombres de usuario, argumentando que podrían facilitar la suplantación de identidad de ciudadanos y entidades gubernamentales. Por ello, ha pedido que se pause el despliegue de esta función en el país, que es el mayor mercado de la aplicación.
Meta ha respondido a las preocupaciones asegurando que se han implementado medidas para mitigar el riesgo de suplantación de identidad, como la reserva preventiva de nombres de figuras públicas y la posibilidad de que empresas y organizaciones reclamen nombres de usuario que ya utilizan en otras plataformas de Meta.
La introducción de nombres de usuario en WhatsApp no es un concepto nuevo, ya que otras aplicaciones como Telegram y Signal ya permiten identificarse sin compartir números de teléfono. Sin embargo, el impacto de esta función podría ser mayor en WhatsApp, que cuenta con miles de millones de usuarios.
Los expertos advierten que los ciberdelincuentes probablemente intentarán aprovechar esta nueva herramienta para parecer más creíbles, lo que plantea interrogantes sobre la efectividad de las medidas de seguridad implementadas y la atención que los usuarios deberán prestar.
