ChatGPT comenzó a operar hace menos de un mes y en Google ya se hablaba de un «código rojo». La tecnología que muchos consideraban que podría reemplazar el buscador de Google por un chatbot está generando un efecto contrario. Desde la incorporación de Gemini en su buscador con Modo IA, Google ha sustituido las listas de enlaces por respuestas conversacionales, lo que ha incrementado el tiempo que los usuarios pasan en su plataforma.
Según tres estudios recopilados por The New York Times, los usuarios pasan entre uno y nueve minutos más en Modo IA que en una búsqueda tradicional, y realizan consultas hasta tres veces más largas que las preguntas que solían formular con palabras clave. Un estudio de Growth Memo, especializado en búsquedas y marketing, reveló que en el 75% de las sesiones los usuarios no abandonan el Modo IA, lo que indica una preferencia por esta nueva forma de interacción.
El fenómeno denominado «Google Zero» ha sido señalado por Nilay Patel, director de The Verge, quien advierte que el tráfico procedente de Google podría caer drásticamente para los medios de comunicación. Según Patel, «para los editores, Google Zero ya ha llegado». Sin embargo, Google ha defendido que el número de clics enviados a los medios se mantiene relativamente estable, argumentando que los informes sobre caídas de tráfico utilizan metodologías defectuosas.
Un ejemplo de esta tendencia es Wikipedia, que ha registrado un descenso del 8% en visitantes humanos en el último año, mientras que el tráfico de bots que rastrean su contenido para entrenar modelos de IA ha aumentado. La directora de producto y tecnología de Wikimedia, Selena Deckelmann, ha expresado su preocupación por la visibilidad de la plataforma ante los cambios en la interfaz de Google.
Según Cloudflare, más de la mitad del tráfico web actual no es humano, y se ha observado una caída del 40% en el tráfico humano hacia sitios de finanzas, medios de información y comercio electrónico entre junio de 2025 y abril de 2026. Esto contrasta con la forma en que los usuarios solían buscar información, como consultar el rendimiento de un futbolista en el mundial, que ahora se puede obtener directamente a través del Modo IA de Google.
Tim Berners-Lee, creador de la World Wide Web, advirtió en 2024 que la IA ha acelerado una tendencia de encerrar a los usuarios en ecosistemas cerrados, alejándose de la visión de una web abierta y sin fronteras. Esta situación ha llevado a empresas de medios, como Vox Media, a buscar nuevas formas de llegar a la audiencia, lo que ha resultado en la venta de algunos de sus sitios web.
