La empresa valenciana Helados Estiu se ha consolidado como un importante proveedor de helados para Mercadona, el supermercado más grande de España. Fundada en 1983, la compañía ha evolucionado desde una fábrica de helados de bajo coste hasta convertirse en un actor clave en el sector, especialmente tras cerrar un acuerdo de suministro con Mercadona en 2002.
Estiu, que se trasladó en 1997 a la carretera Manises-Ribarroja, ha diversificado su oferta, incluyendo productos como bombones, sándwiches y mochis. En 2019, la empresa facturó aproximadamente 61 millones de euros y vendió 27,7 millones de litros de helado. Para 2023, la facturación alcanzó los 138 millones de euros, con 44 millones de litros vendidos y una plantilla de 473 empleados, un aumento del 51% respecto al año anterior.
El mercado de helados en España está dominado por las marcas blancas, que en 2024 representaron el 68,5% de la cuota de valor, según Kantar. Mercadona, que controla un tercio del mercado de distribución alimentaria en España, ha jugado un papel fundamental en este crecimiento, ofreciendo una amplia gama de helados de su marca Hacendado, de los cuales 22 son fabricados por Estiu.
La empresa también ha comenzado a exportar sus productos, como los mochis helados, bajo la marca Wao Mochi, a varios países europeos. Su estrategia de precios competitivos ha sido clave para su expansión, con helados que se venden entre 2 y 4 euros por caja de seis productos.
