China ha puesto en marcha su primer centro de datos de inteligencia artificial (IA) que opera con energía eólica. Esta instalación se encuentra en la Región Autónoma Hui de Ningxia, en el noroeste del país, y utiliza un suministro de energía renovable que le permite funcionar con electricidad 100% limpia. Este desarrollo se considera un avance significativo para el país y la industria global, en el contexto del debate sobre el impacto medioambiental de estas infraestructuras.
Según el medio South China Morning Post, la planta de energía renovable del centro de datos genera 4.300 millones de kilovatios-hora de electricidad al año, lo que se traduce en una reducción de 3,65 millones de toneladas de emisiones de carbono a la atmósfera. Además, la instalación presenta un indicador de eficiencia del uso de la energía (PUE) de 1,15, que mide la potencia total de una instalación en relación con su consumo energético. Este dato es notable, ya que el PUE medio de la industria ha sido de 1,56 en los últimos cinco años, según el Global Data Center Survey 2025 de Uptime Institute.
La creación de este centro de datos forma parte de un plan estratégico más amplio de China para fortalecer la infraestructura que respalda el desarrollo de la IA utilizando energía renovable. Este proyecto, denominado Eastern Data, Western Computing (EDWC), tiene como objetivo trasladar el procesamiento de datos desde las áreas orientales más desarrolladas del país hacia las regiones rurales del oeste, que cuentan con mejores condiciones ambientales y abundantes fuentes de energía renovable.
Los centros de datos de IA, aunque similares a los tradicionales, requieren una mayor demanda de procesamiento, lo que los convierte en grandes consumidores de energía. La consultora TIC Gartner estima que el consumo eléctrico de estos centros alcanzará los 565 TWh en 2026. Un estudio de Allianz indica que las emisiones asociadas a estos centros alcanzaron en 2025 las 286 megatoneladas de dióxido de carbono, con la electricidad siendo responsable del 76% de esa huella.
La iniciativa de China ha despertado interés en Europa, especialmente en el contexto de los objetivos de descarbonización establecidos por la Unión Europea. Esta ha incluido regulaciones que exigen a los centros de datos con más de 500 kW hacer público su consumo energético. A pesar de las preocupaciones sobre si estas regulaciones podrían retrasar el avance tecnológico en Europa, la eficiencia energética de los centros de datos, en particular los de IA, podría ser crucial para su competitividad futura.
España se posiciona como uno de los líderes europeos en energía renovable, con más del 55% de su electricidad producida a partir de fuentes renovables en 2025. Sin embargo, se plantea la cuestión de si la red eléctrica española podrá satisfacer la creciente demanda energética asociada al desarrollo de la IA, como se evidencia en el proyecto de Microsoft en Aragón, que se espera consuma más energía que toda la comunidad autónoma.
