Todos los routers, sistemas Wi-Fi Mesh y repetidores de doble banda simultánea utilizan la conocida banda de 2.4GHz y también la banda de 5GHz. Esta última ofrece velocidades mucho más altas que la primera, aunque su principal desventaja es el alcance limitado. En la actualidad, la mayoría de smartphones, tablets y laptops, así como cámaras IP de gama alta para el hogar, son compatibles con esta banda de frecuencias. Dentro de 5GHz hay varios canales disponibles, algunos de los cuales son más recomendables que otros. A continuación, detallaremos cuáles son los más óptimos y sus razones.
Para maximizar el rendimiento de una red Wi-Fi en la banda de 5GHz, elegir un canal libre de interferencias es crucial. Esta decisión puede marcar la diferencia entre una conexión estable y rápida y una red llena de interrupciones y bajo rendimiento. Aunque los routers modernos pueden seleccionar automáticamente un canal sin interferencias, no siempre logran escoger el más adecuado, especialmente si hay radares cercanos que interfieren en ciertos canales.
Canales disponibles en la banda de 5GHz
En la banda de 5GHz que ofrecen los routers, existen subdivisiones en pequeñas bandas con diferentes canales disponibles, que son:
- UNII-1: canales del 36 al 48. Estos fueron los primeros canales introducidos con el estándar 802.11a, aunque con el tiempo se han agregado otros.
- UNII-2: canales del 52 al 64. Son adyacentes a los anteriores; si seleccionamos un ancho de canal de 160MHz, también se utilizarán estos obligatoriamente.
- UNII-2-Extended: canales del 100 al 144, aunque el rango del 116 al 132 puede no estar disponible. Se permite usar un solo canal de 160MHz de ancho de canal.
- UNII-3: canales del 149 al 161.
Estos canales tienen características importantes. En los UNII-2, UNII-2-Extended y UNII-3 se encuentra el famoso DFS (Dynamic Frequency Selection). Esta función permite que los routers detecten radares cercanos emitiendo en esas frecuencias. Si se detecta un radar, el router cambiará automáticamente a un canal que no esté en uso, lo cual puede causar cortes en la red inalámbrica si se detectan ráfagas de radar con frecuencia. Además, hay otra limitación importante: los canales UNII-1 y UNII-2 solo pueden utilizarse en interiores, mientras que los demás se pueden usar tanto en interiores como en exteriores.
Ventajas de los canales del 36 al 48
Estos canales son los más recomendables para tu red inalámbrica por varias razones:
- Al contar con una frecuencia más baja, ofrecen una mejor cobertura inalámbrica, especialmente en áreas alejadas en comparación con canales «altos» como el 112 o los UNII-3.
- No cuentan con DFS, por lo que el router no necesitará cambiar de canal por interferencias causadas por radares meteorológicos.
- Estos canales soportan anchos de canal de 80MHz, lo que significa que toda la banda UNII-1 estará ocupada por nuestra red, logrando velocidades que pueden superar 1Gbps en algunos casos.
Es importante mencionar que los routers, sistemas Wi-Fi Mesh y APs que utilizan canales DFS deben esperar hasta 10 minutos antes de comenzar a transmitir. Esto significa que el router o el punto de acceso tiene que realizar una verificación de disponibilidad de canal (Channel Availability Check – CAC) que puede durar entre 1 y 10 minutos, dependiendo del canal, antes de iniciar la transmisión. Durante este tiempo, la red Wi-Fi en ese canal DFS no estará activa ni visible para los dispositivos clientes, a menos que el equipo tenga la funcionalidad de «Zero-Wait DFS». Esta característica debe ser compatible tanto con el chipset Wi-Fi del router como con el firmware.
Comparativa: Canales UNII-1 (No DFS) vs. Canales con DFS (UNII-2, UNII-2 Ext.)
| Criterio | Canales UNII-1 (ej. 36-48) | Canales con DFS (ej. 52-64, 100-140) |
|---|---|---|
| Disponibilidad Inmediata | Sí, el router emite inmediatamente al encender o reiniciar. | No, requiere un ‘Channel Availability Check’ (CAC) de 1 a 10 minutos. La red no es visible durante este tiempo (a menos que soporte Zero-Wait DFS). |
| Estabilidad del Canal | Muy alta. No hay cambios de canal por detección de radar. | Menor. Si se detecta un radar, el router cambiará de canal automáticamente, causando breves interrupciones. |
| Cobertura (a misma potencia) | Ligeramente mejor debido a la frecuencia más baja dentro de la banda de 5GHz. | Ligeramente menor a medida que aumenta la frecuencia. |
| Potencia de Transmisión (PIRE en UE) | Hasta 200 mW (23 dBm) en UNII-1. | Hasta 200 mW (23 dBm) en UNII-2, hasta 1000 mW (30 dBm) en UNII-2 Ext. |
| Ancho de Canal 160MHz | Para usar 160MHz partiendo de UNII-1, se requiere usar canales de UNII-2 (con DFS). El router operará en 80MHz hasta que los canales DFS estén disponibles. | Permite configuraciones de 160MHz directamente si los canales base están en UNII-2 o UNII-2 Ext (siempre con DFS). |
| Recomendación General | Ideales para la mayoría de usuarios domésticos por estabilidad y disponibilidad, especialmente si se usa ancho de canal de 80MHz. | Considerar si UNII-1 está muy saturado, se requiere mayor potencia (UNII-2 Ext.), o para usos específicos que necesiten canales menos congestionados y se acepten las implicaciones del DFS. |
Si utilizas un ancho de canal de 160MHz y eliges como canal de control uno de UNII-1, en este caso primero funcionará con 80MHz solamente, y después de los 10 minutos se utilizarán los 160MHz de ancho de canal, ya que tendrán que acceder a los canales UNII-2 que están bajo DFS.
Resumen de Bandas de Frecuencia Wi-Fi 5GHz y sus Características (Regulación UE)
| Banda UNII | Rango de Frecuencia (GHz) | Canales Típicos (20MHz) | Requiere DFS | Potencia Máx. PIRE | Uso Principal | Notas Clave |
|---|---|---|---|---|---|---|
| UNII-1 (Baja) | 5.150 – 5.250 | 36, 40, 44, 48 | No | 200 mW (23 dBm) | Interiores | Recomendados para evitar DFS; ideales para anchos de 80MHz. |
| UNII-2 (Media) | 5.250 – 5.350 | 52, 56, 60, 64 | Sí | 200 mW (23 dBm) | Interiores | Sujeto a detección de radar; posible espera de 1 min (CAC). |
| UNII-2 Ext. (Media-Alta) | 5.470 – 5.725 | 100, 104, …, 140, (144*) | Sí | 1000 mW (30 dBm) | Interiores/Exteriores | Mayor potencia permitida; sujeto a detección de radar (incl. meteorológicos); posible espera de hasta 10 min. *Canal 144 puede tener restricciones. |
| UNII-3 (Alta) | 5.725 – 5.850 | 149, 153, …, 161 (Varía por región, en UE más limitado, ej. hasta 165 o más en otros) | Generalmente No (Varía por país, en UE algunos canales pueden requerir DFS o ser no utilizables) | Varía (ej. 25 mW en algunos canales en UE, hasta 1000mW en otros países) | Interiores/Exteriores (SRD) | Verificar regulación local; en UE, esta banda tiene un uso más restringido para Wi-Fi de alta potencia. Puede haber más interferencia de otros dispositivos. |
Por lo general, los routers están configurados para seleccionar automáticamente los canales, basándose en diversos parámetros internos. En estos casos, lo más recomendable es que tú mismo determines los canales UNII-1 para evitar problemas con la selección automática. Solo en situaciones donde haya muchas interferencias con redes vecinas que utilicen estos mismos canales, deberías considerar utilizar otros como los UNII-2 o UNII-2-Extended, teniendo en cuenta que esto implicará el uso de DFS y sus inconvenientes.
Preguntas frecuentes
¿Qué routers, sistemas Mesh y APs son compatibles con Zero-Wait DFS?
Generalmente, los modelos de gama alta son compatibles con esta característica, ya que debe estar soportada a nivel de chipset Wi-Fi y firmware. Si el dispositivo tiene el chipset Wi-Fi pero el fabricante no lo ha implementado, no podrás utilizarlo. Consulta las especificaciones de tu equipo para confirmarlo.
¿Qué programa puedo usar para ver qué canal estoy utilizando?
Si usas Windows, el mejor programa es Acrylic Wi-Fi. Para Android, el más recomendado es WiFi Analyzer. Es fundamental que verifiques el canal utilizado y el ancho de canal configurado.
¿Cuál es la diferencia entre los canales UNII-1, UNII-2 y UNII-3 en 5GHz?
Las bandas UNII-1, UNII-2 y UNII-3 en 5GHz corresponden a distintos rangos de frecuencias. UNII-1 (canales 36-48) no tiene DFS, proporciona buena cobertura y no presenta cortes por radares. UNII-2 y UNII-3 pueden verse afectados por DFS, lo que puede resultar en interrupciones si se detectan radares cercanos.
¿Por qué se recomienda evitar canales con DFS si se busca estabilidad?
El sistema DFS cambia automáticamente de canal si detecta un radar, lo que puede ocasionar cortes o interrupciones en la conexión Wi-Fi. Por esta razón, se aconseja optar por canales UNII-1, que no incluyen DFS.
¿Qué beneficios obtengo al fijar manualmente el canal de mi router en 5GHz?
Al seleccionar manualmente un canal UNII-1 (36-48), evitas cortes por DFS y logras una mayor cobertura y velocidad estable, especialmente en interiores.
